Herzgeräusche und Herzrhythmusstörungen kommen bei Pferden relativ häufig vor. Sie werden oft als Zufallsbefund bei einer klinischen Allgemeinuntersuchung festgestellt, können aber auch zu klinischen Symptomen wie zum Beispiel Leistungsschwäche, Atembeschwerden oder Stauung der Drosselvenen und Ödembildung an der Unterbrust führen. Im schlimmsten (aber seltenen) Fall können Herzerkrankungen gar zum Kollabieren während der Belastung oder zum plötzlichen Tod führen.

Die Ursache von Herzgeräuschen ist häufig ein ungenügender Schluss einer Herzklappe aufgrund von altersbedingten Klappenveränderungen. Allerdings können eine Vielzahl anderer Erkrankungen ebenfalls zu Herzgeräuschen oder Rhythmusstörungen führen. In jedem Fall ist es wichtig, die Ursache und die Bedeutung von Herzgeräuschen und Herzarrhythmien genau abzuklären, um die Leistungsfähigkeit und möglichen Risiken für Pferd und Reiter abschätzen zu können. Dazu werden an unserer Klinik routinemässig Untersuchungen mittels Herzultraschall und Elektrokardiographie (EKG) sowie bei Bedarf mittels Laboruntersuchungen und Belastungstests auf dem Laufband durchgeführt. Diese Untersuchungen erlauben eine genaue Diagnose und eine Beurteilung der Herzgrösse und -funktion zum Zeitpunkt der Untersuchung.

Die Kardiologie, d.h. die Lehre der Herzerkrankungen, ist eine besondere Spezialität der Klinik für Pferdemedizin. Prof. Schwarzwald besitzt eine fundierte Ausbildung in kardiovaskulärer Medizin, mit besonderen Interessen in vergleichender Kardiologie aller Tierarten, Echokardiographie (Herzultraschall), Elektrokardiographie (EKG), kardialer Elektrophysiologie, hämodynamischem Monitoring und kardiovaskulärer Pharmakologie. Die Klinik ist ausgerüstet mit modernsten Gerätschaften, welche für die Herzdiagnostik nach neuestem Stand der Technik notwendig sind. Dazu gehören unter anderem mehrere Herzultraschallgeräte, diverse physiologische Monitoren zur Überwachung von EKG, Blutdruck und arterieller Sauerstoffsättigung (Pulsoxymetrie) sowie ein telemetrisches EKG-System. Zudem steht in der Abteilung Sportmedizin ein Hochgeschwindigkeitslaufband für die Herzbeurteilung unter Belastung zur Verfügung. Die Klinik für Pferdemedizin ist ausserdem die einzige Institution im deutschsprachigen Raum (und eine von nur drei in Europa), welche Vorhofflimmern, eine häufig auftretende Herzrhythmusstörung beim Pferd, mittels transvenöser elektrischer Kardioversion behandeln kann.

Herzultraschall	Unterbauchödem